参考资料：
图书馆由1916级毕业班同学为纪念建校20周年发起社会各界及师生共同捐资建造。由留美学生、图书馆专家沈祖荣和学校有关教员精心研究、设计，共绘制10幅图纸，报送交通部,审核后选其中一份建成。中标承建者为杨顺记，担任监工的为学校土木工程学院的教师胡士熙。从1918年2月20日破土动工到1919年10月10日建成，历时近8个月，经费由唐文治校长向黎元洪大总统申请，由交通部拨款3万元。其余由社会各界及师生校友共捐赠6万元。建图书馆共花资金约8万多元，余额都用于采购书籍。因无锡荣氏兄弟捐资最多(1万元巨款)，曾建荣熙泰铜像于馆之东部，惜被毁。

老图书馆建筑面积达2687平方米。设有杂志阅览室一间，普通阅览室两间，研究室一间(专供指定参考书及三四年级学生图书之用)自修室两间和陈列室一间。馆内的桌椅都是极漂亮的木料做的。馆内藏书先以工程、管理及科学之书籍为多，线装珍本与英美小说也应有尽有。30年代，由于藏书日益增多，1934年又由前校长唐文治、叶恭绰、凌鸿勋、孙科、蔡元培等及各校友发起募集资金，在东部增建550平方米的防火书库一座，全部书架均以钢铁制成，分三层，最高藏书量可达20万册。1935年6月图书馆计有中文图书约60000册，西文图书约15000册，中文杂志570余种，西文杂志350余种，国内外各大报50余种。图书馆成员约15人。交大的一代代学子如钱学森、吴文俊、王安、王之卓等等都曾在这知识的海洋中徜徉，饱览先进的科学与文化。建国后因师生人数倍增，图书馆日渐不敷使用，1985年由包玉刚先生捐资另建包兆龙图书馆。落成后，老图书馆则改作档案馆等单位办公用。1995年照原状大修后，被定为校史校友楼。楼内设校史博物馆、林同炎展室、档案馆、校友接待室及校友活动室。 其中校史博物馆于1996年4月8日交大百年校庆之际开馆，开馆以来，每年接待了五万余名参观者。1996年4月29日，江泽民总书记回母校参观了校史博物馆，并为其题写了馆名。1996年11月，这里又被命名为“上海市青少年教育基地”。

校史博物馆共有三个展厅。第一展厅的时间跨度从创办南洋公学直至上海解放，第二展厅的时间跨度从上海解放至今，两个展厅共展出珍贵文物、文献、照片资料等近700件，反映了学校一个世纪来的发展历程和学研昌盛的丰硕成果。第三展厅为上海交大“两院”院士展,展出了目前搜集到的108位在交大求学或任教过的中国科学院和工程院院士的照片资料等，林同炎展室，展出了交大著名校友、国际知名结构工程学家、教育家、美籍华裔学者林同炎先生的照片、著作、论文、图片资料等共300余件。

老图书馆既是交大人的藏书、看书之地，也曾是上海乃至全国各种工业展览会的重要展馆。
1926年，为纪念建校30周年，学校举办当时全国最大规模的工业展览会。国内外共有101家单位送出工业产品参加展览。其中欧美各国33家送来大小物品1261件，日本19家送来展品92件，国内共有49家送来大小物品485件。展览会分四个展室，老图书馆就是第一展室。主要陈列轻巧电机、工业材料及其他照片、图表等物品。