最早的社址也不是这里，而是在现在的南京西路，民国20年的时候即1931年迁到现在的的复兴中路附近。民国22年即由1933年实业家叶鸿英捐资筹建新馆。同年6月改名为鸿英图书馆，暂租霞飞路，也就是现在的淮海路。这里当时藏书达到15万册，尤其以收藏报刊资料闻名，共计3777册、181.3万件各类日报剪报资料，极为珍贵。1955年，鸿英图书馆与新闻图书馆合并为上海市报刊图书馆。1956年调划中共中央宣传部。此后由于历史上的多次改造，建筑受到较大损坏，使用功能也与原先设计格格不入。